¿Es aconsejable ponerle cascabel a mi gato?

El uso de cascabeles en gatos es un tema que genera debate, pero si pensamos en el bienestar del gato no hay discusión posible.

El sonido constante del cascabel es molesto y estresante para los gatos por diversos motivos, ya que interfiere en:

Comunicación. Su forma de relacionarse con el entorno se ve alterada debido al estrés e incomodidad que le produce el cascabel, haciendo que su forma de interactuar con otros individuos se vea alterada pudiendo causar problemas de comunicación y malentendidos, y esto puede conllevar al aislamiento, a agresiones y a problemas para tener una vida plena.

Interacción. El sigilo y el silencio son la base de la caza y los movimientos de los gatos, si en cuanto se mueven se produce un sonido su interacción con el entorno deja de ser natural y esto les produce estrés de manera innecesaria.

Uso de collar. Para colocar un cascabel debe ponerse un collar, cosa que se desaconseja completamente por los riesgos que supone. Un gato puede acostumbrarse a llevar un collar, pero supone un peligro si el gato tiene acceso a exterior e incluso dentro de casa, ya que el collar puede quedarse enganchado y poner la vida del gato en peligro.

Audición. Existe la posibilidad de que el uso continuado de cascabel produzca la pérdida de audición, aunque aún no se ha demostrado. Lo que si es seguro es que el sonido del cascabel interfiere con la capacidad del gato para recibir información de su entorno, lo que es otra fuente de estrés, ya que pese a ser animales cazadores también deben defenderse en el entorno y no poder oir con claridad les hace sentirse indefensos. 

El uso del cascabel es un riesgo innecesario para la salud y el bienestar de nuestros gatos.

Lo desaconsejamos completamente. En caso de usar un collar es importante usar un collar que tenga sistema de seguridad de apertura que se abra al tirar con fuerza. 

Los casos en los que algunas personas recomiendan el uso de cascabeles son:

Riesgo para la fauna autóctona, al ponerle un cascabel al gato sus posibles presas podrán huir al sentir su presencia. Para evitar esto podemos mantener al gato dentro de casa con suficiente enriquecimiento ambiental para que no tenga la necesidad de salir afuera. O si le dejáis salir de vez en cuando y vigilado usar collares reflectantes que de forma visual avisan a las posibles presas sin perturbar al gato, siempre y cuando este se adapte a llevar collar y este sea seguro y su uso supervisado.

Localización. Algunas personas emplean los cascabeles para tener localizado al gato, es un sistema demasiado rudimentario como para ser eficaz, pero si el uso es este existen sistemas GPS mucho más funcionales y precisos y menos molestos para el animal.

En resumen, la decisión de no usar cascabeles en gatos se basa en proteger su comportamiento natural, prevenir el estrés y la ansiedad, y evitar el riesgo de que quede enganchado.